Il detto dell'uomo che canta e balla è, lasciali sempre desiderare di più. Ma perBob Dylan, che a 80 anni rimane il principale trovatore d'America, il motto più grande è qualcosa del tipo: Dai loro ciò che non sapevano di volere.
Domenica (18 luglio), gli spettatori di tutto il mondo si sono sintonizzati alle 17:00. EST per Regno delle Ombre , annunciata come la prima esibizione televisiva di Dylan in trent'anni e un concerto esclusivo. Molti dei fan, che hanno pagato $ 25 (o più sul mercato secondario) per l'accesso tramite Veeps, hanno effettuato l'accesso aspettandosi di vedere uno spettacolo in live streaming di Dylan e della sua band, forse girato in uno studio vuoto: è quello che ci aspettiamo da 16 mesi di consumo di cultura in una pandemia.
I devoti di Dylan sono abituati a vederlo in concerto ogni anno, da qualche parte nel suo Never Ending Tour (78 concerti nel 2019, 84 nel 2018) – o almeno ad ascoltare le registrazioni bootleg online. Ma l'anno scorso ha costretto Dylan a lasciare il palco e la strada forse per la prima pausa prolungata dal 1988. Questa trasmissione potrebbe aver permesso ai fan di vedere e ascoltare ciò che si erano persi nel 2020: il Bard al lavoro, impegnativo ma affidabile, a modo suo.
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Dylan, come sempre, ha avuto un'idea diversa. Insieme a Regno delle Ombre , non ha documentato né ricreato l'esperienza di uno spettacolo di Dylan. Invece, ha evocato un concerto di fantasia che non potrà mai essere.
Fin dal primo fotogramma, è chiaro che questa produzione è più che puntare una telecamera su un palco. Lo spettatore atterra sul retro di un minuscolo juke joint con pannelli in legno, costellato di tavolini da bar e una piccola folla che fuma e beve bottiglie di birra e bicchieri di whisky. Girato in bianco e nero, l'atmosfera è noir nostalgico, viste oscurate da bagliori di lenti, raggi foderati di orpelli e foschia di sigaretta. Dylan è al centro, sfoggia la sua consueta giacca da abito western e una triglia grigia riccia. Suona la chitarra, accompagnato da un gruppo di quattro elementi: fisarmonica, contrabbasso, chitarra, mandolino.
Dylan suona bene, forse il meglio che ha suonato in questo millennio. La sua voce è forte e chiara, piena di gola, mentre canticchia burbero (un testo leggermente modificato), Tutto sarà bello/ Quando dipingo il mio capolavoro. L'apertura con When I Paint My Masterpiece, una canzone del 1971 originariamente pubblicata dalla Band, è un araldo per il set che segue. È una delle cinque canzoni del set apparse negli anni '71 I più grandi successi vol. II , ed è il numero di apertura del film di Dylan del 1978 Renaldo e Chiara , un indizio sulla qualità cinematografica di questa vetrina.
Da lì, il film del concerto si snoda su tredici vignette — scorrendo senza soluzione di continuità tra la fine di una canzone e l'inizio di un'altra con una sfocatura momentanea, gli strumenti si dipanano in coda prima di dare il via al ritmo successivo. Ogni canzone arriva con una nuova prospettiva sul set, una nuova posizione per la band, una nuova giacca per Dylan. (Nella chat che scorre accanto al video, alcuni spettatori hanno espresso allarme quando si sono resi conto che Dylan non si esibiva, in quel momento, in un lunatico honky-tonk degli anni '40. Nessuno può cambiarsi d'abito così velocemente! uno ha dichiarato.)
Ogni pezzo cambia di stile, dal blues funky e spavaldo di Most Likely You Go Your Way all'acustica gentile ed elegante di Queen Jane Approximately, e successivamente alla reinvenzione surreale di Tombstone Blues come pezzo ansioso di parole parlate. Trova ancora qualche nuovo, vero elemento al centro delle canzoni, inclusa una significativa riscrittura dei testi di To Be Alone With You.
Forse l'aspetto più sorprendente di questa performance è quanto siano intimamente riconoscibili le canzoni. Parte del divertimento contrarian di un tipico set di Dylan è indovinare quale canzone sta suonando la band, a causa di arrangiamenti oscurati e testi rivisti o borbottati. Ma gli intertitoli che hanno introdotto ogni canzone qui si dimostrano superflui, poiché questi arrangiamenti ed esibizioni sono diretti ed emotivi come in tutti i suoi dischi.
Senza percussioni, questi arrangiamenti mantengono la resa vocale di Dylan in primo piano e la sua voce è una rivelazione. Uno dei momenti salienti è What Was It You Wanted, la canzone più recente del set, degli anni '89 Oh Misericordia — quando Dylan si appollaia su uno sgabello e sottolinea ogni parola, ogni domanda inquieta mentre giocherella con l'armonica in mano. Nel cangiante chiaroscuro, e cantata da un ottuagenario, la canzone è contemporaneamente una supplica, un'accusa e una lunga riflessione oscura. Poi, nel movimento successivo, Dylan si trova sotto i riflettori, separato dalla sua band, per cantare Forever Young, invecchiato con dolcezza in una ninna nanna conquistata a fatica.
La maggior parte di noi ha smesso di ascoltare le interpretazioni dal vivo di amate canzoni che ricordano ciò che abbiamo sentito per la prima volta su disco. Apprezziamo la costante reinvenzione di Dylan, la sua fedeltà alle proprie astuzie. Eppure una parte di noi, quella prima parte nostalgica, desidera ardentemente ascoltare le canzoni quando ci hanno raggiunto per la prima volta. Ed ecco Dylan, sovvertendo ancora una volta le aspettative e regalandoci le canzoni come familiari. Il set di 50 minuti si conclude con It's All Over Now, Baby Blue.
Una strana caratteristica del film del concerto in onda è la chat dal vivo, in cui i dylanologi possono fare il kvetch in tempo reale. (Di solito, dobbiamo aspettare che le luci si accendano o raggiungano i forum online.) Fin dall'inizio, i commenti sono pieni di lamentele per il fumo (Sta cercando di cantare!), I giovani attori diversi ballano nel loro stile glamour glad-rags (Giù davanti!), e che i membri della band di Dylan indossano maschere. Le maschere sono l'unico elemento contemporaneo nel film: un promemoria del fatto che Dylan condivide lo stesso mondo, lo stesso momento in cui viviamo, anche se approfondisce i temi e l'estetica che lo hanno ossessionato da tempo.
Si ipotizza anche che l'esibizione pre-registrata non sia una registrazione dal vivo della musica, che Dylan stia sincronizzando le labbra e che i musicisti stiano mimando. In verità, la qualità della produzione è cristallina ed è un'emozione abitare quello spazio visivamente e udibilmente. Se Dylan ha sincronizzato le labbra durante tutto questo, non mi interessa e non vedo l'ora che arrivi l'uscita dell'album. La band di supporto non è composta da tutti i soliti musicisti di Dylan, ma include musicisti più giovani come Janie Cowan al basso e Buck Meek dei Big Thief, che fornisce caratteristiche memorabili alla chitarra solista. La regista Alma Har'el è una regista e regista di video musicali israelo-americana ( Spiaggia di Bombay , Tesoro ragazzo ) noto per offuscare i confini del documentario e della finzione, un collaboratore adatto per Dylan.
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In un'intervista del 2020 con il New York Times , a Dylan è stato chiesto di When I Paint My Masterpiece, ha detto, penso che questa canzone abbia qualcosa a che fare con il mondo classico, qualcosa che è fuori portata. Un posto in cui vorresti essere al di là della tua esperienza. Qualcosa di così supremo e di prim'ordine che non potresti mai più tornare giù dalla montagna. Che hai raggiunto l'impensabile.
Dopotutto, Regno delle Ombre è un film, la fantasia di un concerto che Dylan non sarebbe mai stato in grado di suonare nella vita reale, non per quegli ascoltatori, in quello speakeasy, con quel suono. È eccitante che abbia deciso di sfruttare il mezzo e creare qualcosa di nuovo, dai suoi primi lavori e dalle pressioni di oggi.
Questo è ciò che la canzone cerca di dire, continuò Dylan. Anche se dipingi il tuo capolavoro, cosa farai allora'editore: Il Regno delle Ombre lo è disponibile per lo streaming su Veeps fino al 21 luglio.
Scaletta:
Quando dipingo il mio capolavoro
Molto probabilmente andrai per la tua strada (e io andrò per la mia)
Queen Jane Approssimativamente
Sarò il tuo bambino stasera
Proprio come il blues di Pollicino
Blues di pietra tombale
Stare solo con te
Cosa volevi
Per sempre giovani
Impegnando il mio tempo
Messaggero malvagio
Guardare il flusso del fiume
Adesso è tutto finito, Baby Blue