Comprensibilmente, l'apertura per AC/DC deve essere una proposta incredibilmente difficile. Perché siamo onesti: come competi con Angus e i ragazzi, e la loro scaletta che è piena zeppa di classici inni rock's X ha ricevuto un cenno per le date sia negli Stati Uniti che in Europa, mentre promuoveva il loro Fede Speranza Amore album (che ha generato uno dei loro più grandi successi, It's Love).
E mentre a volte è stato particolarmente difficile, sembra certamente che King's X abbia lasciato un'impressione sulla folla a volte spietata e li abbia conquistati, come ha ricordato la band nell'estratto qui sotto dal mio ultimo libro, King's X: La storia orale :
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Jerry Gaskill (cantante/batterista dei King's X): Poi abbiamo aperto un tour negli Stati Uniti per gli AC/DC, che è stato davvero incredibile. Ogni singola notte ho visto quei ragazzi suonare. E ogni singola notte erano incredibili. Ricordo quando Sam Taylor venne da noi e disse: 'Ehi, abbiamo il tour degli AC/DC!' All'inizio quasi non sembrava reale. Allo stesso tempo, in quel periodo della nostra carriera, le cose si stavano muovendo così velocemente e così in alto che sembrava quasi naturale che lo facessimo. Stava succedendo tutto, e il tour con gli AC/DC è stato come la ciliegina sulla torta. Era quasi come la successiva progressione naturale. Quei ragazzi erano così gentili, erano così gentili con noi.
Ci hanno portato fuori a cena una sera in Europa. Eravamo ad Amburgo. C'erano tutti i ragazzi della band e la moglie di Angus Young. Ricordo che mandarono un'auto - era davvero una bella Mercedes - e prendemmo l'autostrada. All'epoca non conoscevo l'autostrada. La prima volta che ci sono stato, e siamo saliti, e all'improvviso, l'autista sta andando così veloce che ho iniziato ad andare fuori di testa. Ho guardato Ty - a cui ero seduto accanto - e ho detto, Ty... non andiamo un po' veloci'autista e dire: Scusi, signore, ma non andiamo un po' veloci'intero sistema e come funziona. Non c'è limite di velocità, e come segnalano e capiscono. Così, ho potuto rilassarmi. E mi ha detto che andavamo a 140 miglia all'ora. E poi siamo arrivati sul posto, abbiamo cenato, Angus ha raccontato tutti i tipi di grandi storie e Brian Johnson raccontava barzellette. È stato incredibile. Un periodo davvero molto bello. L'intero tour è stato così.
Doug Pinnick (cantante/bassista dei King's X): Probabilmente uno dei momenti migliori della mia vita è stato andare in tour con gli AC/DC. Una delle mie band preferite in tutto il mondo. Li guardavo tutte le sere ed erano fantastici. Abbiamo avuto modo di uscire con loro e suonare una canzone al soundcheck con Brian e Chris [Slade] - il batterista dell'epoca - quando il bassista [Cliff Williams], Angus e Malcolm Young non si sono fatti vedere. Quindi, non so se qualcuno può dire di aver avuto modo di suonare con gli AC/DC … ma l'ho fatto, più o meno!
Io chiamo quel tour la Rolls-Royce del tour: è stato un tour top di gamma. Siamo stati trattati come se ne fossimo parte: tour bus, catering. È stato fantastico. E abbiamo pensato, Wow, se è così, possiamo affrontarlo!
Ty Tabor (cantante/chitarrista dei King's X): Non avevamo ancora fatto colpo in Germania, per niente. Non stava succedendo davvero niente lì… finché non abbiamo fatto un giro molto lungo attraverso la Germania con gli AC/DC. E, quando abbiamo lasciato la Germania, il nostro video [It's Love] era in realtà al di sopra del loro in qualunque playlist video fosse in quel momento. Ricordo di essere stato sorpreso da questo: che finalmente abbiamo avuto qualcosa che ha preso piede in Germania. E questo ha cambiato tutto per noi in Germania, fino ad oggi. È stato anche il tour più difficile che abbiamo mai fatto in vita nostra, perché quando siamo arrivati in Europa, uscire di fronte a uno stadio pieno di fan accaniti degli AC/DC che sono — all'unisono — come un esercito, con i loro pugni che pompano, vanno, ANGUS! ANGUS! ANGUS! prima ancora di venire, cercando di soffocare intenzionalmente ogni possibilità di essere ascoltato. E ti lanciano cose: scarpe, sturalavandini. Ma la cosa peggiore è che hanno lanciato monete e le monete possono rompersi le dita. Ricordo di essere stato colpito alle mani con monete, dita gonfie e mani gonfie. E le persone fischiano. Salivamo sul palco e loro ci voltavano le spalle – ANGUS! ANGUS! ANGUS!
Siamo arrivati in Germania, ed era come niente che avessimo mai visto: quel tipo di odio unificato e quell'atmosfera unificata. Non avevamo mai visto gli umani comportarsi in quel modo prima. E da allora non è mai successo da nessun'altra parte. Ma in quel tour, prima che qualcuno sapesse chi eravamo, è stata la cosa più hardcore che io abbia mai sperimentato personalmente da un palco. Abuso fisico e abuso mentale: essere in grado di uscire là fuori, sapendo cosa stavi facendo ogni notte, era brutale oltre le parole. Penso che nessuno possa capire quanto possa essere brutale finché non ti metti in quella posizione e devi umiliarti facendolo. Ma è così che sarebbero le prime tre canzoni o giù di lì.
Ecco il nostro piano di gioco: eravamo tipo, non ci interessa cosa dobbiamo fare, li faremo tifare per noi entro la fine di questo spettacolo. Non ci interessa cosa dobbiamo fare.' Quindi, abbiamo iniziato a salire sul palco, e stiamo guardando dritto in basso, e chiunque ci stesse sparando l'uccello o lanciando oggetti contro di noi, lo guardavamo dritto, sorridi, indica e suona un assolo direttamente contro di loro. E tutti intorno a loro inizierebbero a guardarli, tipo, che diavolo sta succedendo'improvviso, le persone hanno iniziato a prestare attenzione. La prossima cosa che sappiamo, tutti si stanno girando e stavamo facendo la stessa cosa, ogni singola notte.
Come ho detto, ci sono volute circa tre canzoni per fare cose. Ad esempio, una notte qualcuno mi ha lanciato un accendino, proprio mentre mi facevo avanti per fare il mio assolo. Quindi, ho preso l'accendino, ho continuato l'assolo, l'ho acceso e ho acceso le corde mentre suonavo l'assolo! E poi l'ho rilanciato al tizio più forte che potevo - e la gente ha litigato per questo, all'improvviso. Tutto ciò che abbiamo fatto li ha fatti voltare e prestare attenzione. Stavamo correndo sulla grande barriera laterale, cose che non dovevamo - su cui corre solo Angus. Voglio dire, eravamo i proprietari del posto, tipo, questo è il mio spettacolo puzzolente. Stai per prestare attenzione.
E, come ho detto, all'inizio sono fischi e vengono presi a pugni, ma non ti prendo in giro, ogni singolo spettacolo, dall'ultima canzone, avevamo la folla in piedi, che tifava per noi. Ogni singolo spettacolo. Quindi sapevamo che ogni volta che uscivamo, sarebbe stata la cosa più brutale di sempre. Lo avremmo affrontato notte dopo notte. Ma per Dio, entro la fine della notte, li avremmo fatti alzare in piedi e prestare attenzione. Quindi, abbiamo preparato le cose più pesanti, più energiche e esibizioniste che potevamo negli ultimi dieci minuti dello spettacolo. E ha funzionato ogni volta. Come ho detto, abbiamo lasciato la Germania con un video che è andato davvero oltre gli AC/DC, e abbiamo conquistato il posto. E, da allora, è stato il posto numero 1 per noi in Europa.
AC/DC erano fantastici. Ci trattavano come se fossimo importanti e noi non importavamo assolutamente. Non abbiamo venduto un biglietto per quel tour europeo, perché, come ho detto, era tutto esaurito prima ancora che annunciassero chi era nel tour. Non abbiamo niente a che fare con questo. Erano signori. È stato un regalo per noi che ci hanno fatto, per il privilegio di poter uscire e provare a conquistare il loro pubblico ogni sera. Vale più soldi di quanto tu possa dire. E ci conoscevano tutti per nome fin dall'inizio - hanno fatto i compiti - e ci hanno dato un suono pieno, tutto. Nessuna band da headliner lo fa mai. Sapevano di non avere nulla di cui preoccuparsi e ci hanno dato tutto per fare del nostro meglio. Ha solo migliorato lo spettacolo. Cosa che non ci capita mai nelle situazioni in cui stiamo aprendo. Questo semplicemente non accade. Erano bravi come si arriva.
C'è stata una notte in una notte libera quando hanno mandato autisti per noi e ci hanno portato in macchina a un centinaio di chilometri di distanza per incontrarli in un piccolo pub privato preferito in cui amavano uscire, e ci hanno offerto un pasto fantastico, si sono seduti tutta la notte, parlare e condividere libri: abbiamo finito per comprarci libri l'uno per l'altro durante il tour! Parlando di ogni genere di cose. Roba pesante. È stato un tour fantastico, incredibile. È stata la migliore esperienza con una band - per quanto riguarda l'apertura per un headliner - che abbiamo mai avuto.
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