Il passo: Richard Ramirez, alias The Night Stalker, ha terrorizzato la California per 167 giorni dal 1984 al 1985 con una serie apparentemente casuale di invasioni domestiche, stupri e omicidi. La nuova docuserie sul vero crimine di Netflix Night Stalker: La caccia a un serial killer racconta i suoi crimini e le indagini che hanno portato al suo arresto e condanna.
Come dice il nome, questa è una storia sulla ricerca di un assassino piuttosto che sull'assassino stesso e il regista Tiller Russell si concentra sull'umanità degli investigatori con vari gradi di successo. Questi sono crimini atroci e uno sforzo costante per dare voce alle vittime evita che la serie viri verso lo sfruttamento.
Tuttavia, raccontare la storia attraverso questa lente ristretta alla fine si traduce in una narrativa unilaterale che non riesce a interrogarne il motivo.
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Night Stalker: La caccia al serial killer (Netflix)
I detective: Inseguitore notturno incentra la sua storia sui detective della polizia di Los Angeles Gil Carrillo, un giovane detective della omicidi desideroso di mettersi alla prova, e Frank Salerno, un veterano che attinge alle sue esperienze sulle tracce del famigerato Hillside Strangler. Carrillo e Salerno sono i due più diretti responsabili per aver assicurato Ramirez alla giustizia e l'obiettivo attraverso il quale si svolge la storia. È una scelta narrativa interessante in mezzo al movimento in corso per definanziare la polizia, ma Russell presenta gli investigatori come seri e sinceramente interessati a proteggere il pubblico, spesso a spese della propria vita.
Testimoniando in prima persona il trauma e la tragedia lasciati sulla scia dei crimini del Night Stalker, sono diventati vittime secondarie, lavorando 24 ore su 24 e affrontando l'incapacità di dare la caccia all'assassino e proteggere le proprie famiglie contemporaneamente. È uno sguardo importante al bilancio mentale di testimoniare l'estrema brutalità e il tentativo di entrare in una mente depravata. Tuttavia, questo dolore è spesso presentato come uguale a quello delle vittime che hanno effettivamente sperimentato questi crimini, portando a scomodi cambiamenti di tono ed empatia fuori luogo.
La scelta di raccontare la storia dal punto di vista degli investigatori porta anche a un'ideologia pervasiva delle forze dell'ordine. Il desiderio che induce al senso di colpa per un nuovo crimine che porti nuovi indizi e il fastidio con i membri dei media sono comprensibili, anche se a volte scoraggianti. Più problematica è l'ammissione di un altro detective di utilizzare tattiche violente per ottenere il nome di un sospetto. Sì, questa è la realtà del caso, ma centrando così saldamente l'obiettivo sui due investigatori, perdiamo ogni contrappunto o interrogatorio sulle ramificazioni etiche.
Night Stalker: La caccia al serial killer (Netflix)
Le vittime: Inseguitore notturno dà il meglio di sé quando la docuserie consente ai sopravvissuti ai crimini di Ramirez e ai familiari delle vittime di raccontare le loro storie. Ciascuna delle loro esperienze è raccontata in dettagli strazianti, aggiungendo umanità ai dettagli orribili.
Russell non dimentica mai che ogni vittima era una persona reale - piuttosto che un personaggio in una storia salace - e rivela questo danno collaterale attraverso racconti strazianti raccontati dai sopravvissuti o dai membri viventi della loro famiglia.
Particolarmente commovente è la storia di Anastasia Hronas, rapita e aggredita da Ramirez all'età di sei anni. Appare nella serie e descrive coraggiosamente l'attacco, dimostrando che ha continuato a vivere la sua vita piuttosto che permettere agli atti spregevoli di Ramirez di essere l'ultima parola nella sua storia.
Night Stalker: La caccia al serial killer (Netflix)
La prospettiva: Data l'ampiezza e la portata di tali reati, Inseguitore notturno spesso perde l'opportunità di fare una dichiarazione più ampia sull'impatto che hanno avuto sulla comunità. Nei momenti di apertura, ci viene detto che ci sono due lati diversi di Los Angeles: lo sfarzo e il glamour di Hollywood e il lato più oscuro e squallido della città. È una premessa intrigante data la natura casuale dei crimini di Ramirez, ma non ci vengono mai fornite ulteriori informazioni su come queste diverse comunità siano state colpite. Questo sembra particolarmente assente considerando che una comunità di vicini era direttamente responsabile del suo arresto. Sebbene l'inseguimento e l'apprensione siano presentati con dettagli mozzafiato, la celebrazione non sembra particolarmente meritata perché ci sono stati pochi tentativi di esplorare la città divisa o la natura unificante della paura collettiva.
L'inclusione dei mezzi di informazione e le interviste con i giornalisti aggiungono un po' di questo contesto, ma i giornalisti sono spesso diffamati per i modi frustranti in cui hanno ostacolato le indagini piuttosto che come una lente attraverso la quale la comunità ha risposto. E come per gli investigatori, il loro dolore nel testimoniare questi eventi è descritto come altrettanto traumatico di quello delle vittime. Ciò che è veramente scoraggiante è la descrizione di una giornalista di essere stata svegliata nel cuore della notte dal suo gatto rispetto alla testimonianza in tribunale di una madre che descrive l'omicidio di suo marito, l'aggressione di suo figlio e lo stupro sotto tiro. È un momento stridente di empatia spostata, che indica problemi più grandi con la narrazione. Il dolore di assistere a un crimine è valido e parte integrante della documentazione delle atrocità, ma spesso la prospettiva sembra presentare investigatori e giornalisti come le prime vittime.
Night Stalker: La caccia al serial killer (Netflix)
L'assassino: Lo stesso Ramirez rimane nell'ombra per la maggior parte della serie e Russell si concentra saggiamente sul terrore che ha causato piuttosto che sull'uomo che lo ha causato. Tuttavia, non c'è alcun tentativo di capire le sue motivazioni o la natura casuale dei suoi crimini. È probabile che questo eviti di simpatizzare eccessivamente con un assassino, ma non riuscendo a interrogare le ragioni dietro le sue azioni, Russell presenta inavvertitamente Ramirez come l'uomo nero satanico che stava cercando di evitare.
Si parla molto della natura delicata dei suoi crimini perché esistono al di fuori di uno schema regolare con poca coerenza, ma non c'è alcun tentativo di spiegare questo fenomeno. Ci è stato detto che adorava Satana e che i suoi crimini ricordavano Charles Manson, ma non se si trattava di una convinzione onesta o di un tentativo di capitalizzare il panico satanico degli anni '80 con osceni crimini imitatori. Vediamo il suo sex appeal e il suo personaggio affascinante in mostra durante il suo processo, ma le sue groupie sono indicate come puttane stupide senza contro argomenti su ciò che porterebbe qualcuno a idolatrare un mostro.
Col senno di poi, Russell stava probabilmente cercando di evitare di mettere Ramirez al centro della serie, scegliendo invece di centrare le sue vittime e i suoi sopravvissuti, ma non interrogando l'intento dietro questi crimini, ci perdiamo un contesto prezioso che darebbe uno scopo al racconto di un dolore tremendo.
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Il verdetto: Sulla scia delle proteste del BLM, la nostra ossessione culturale per il vero crimine ha raggiunto una necessaria rivalutazione. Mentre Inseguitore notturno fa bene molte cose, vale a dire la sua insistenza nel presentare le vittime con compassione, le docuserie non riescono a rispondere alla domanda: Perché'episodio finale, il membro della famiglia di una vittima descrive di aver realizzato che è seduta accanto a un fan dell'uomo che ha ucciso sua nonna. Questo momento devastante rivela verità più ampie sul vero crimine in generale. Perché davvero, senza una risposta guida al Perché di tutto, non siamo anche noi solo fan'è in streaming