Nel 2013, il corpo della 21enne Elisa Lam è stato scoperto nel serbatoio dell'acqua sul tetto del famigerato Cecil Hotel di Los Angeles. Quello che alla fine è stato decretato un annegamento accidentale ha preso vita a causa della decisione delle forze dell'ordine di rilasciare filmati di sorveglianza degli ultimi momenti di Lam. Le nuove docuserie di Netflix Scena del crimine: la scomparsa al Cecil Hotel mette insieme questa misteriosa tragedia esaminando la vita di Lam e la complicata storia dell'hotel stesso. Eppure espone anche la natura dannosa dell'investigazione su Internet mettendo in discussione l'etica del vero fandom del crimine ed evidenziando il confine tra compassione e sfruttamento.
Ossessione morbosa
Scena del crimine: la scomparsa al Cecil Hotel (Netflix)
Sono quello che potresti chiamare un ex vero tossicodipendente. Leggo Eroi Skelter e Nel sangue freddo alle superiori. mi sono abbuffato Scattato prima che abbuffarsi fosse una cosa e divorasse ogni episodio di ID Discovery Donne mortali . Una volta che ho scoperto i podcast, mi sono reso conto che c'era un'infinità di programmi che raccontavano storie di crimini veri da tutto il mondo e li ho mangiati tutti.
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Non sono solo nel mio morboso fascino. Milioni di persone ogni giorno scaricano podcast, guardano documentari e partecipano persino a spettacoli dal vivo dedicati all'argomento. Ma il genere è nel mezzo di una rivalutazione, visto il recente movimento Black Lives Matter e gli appelli a togliere i fondi alla polizia. Il vero crimine ha una relazione complicata con le forze dell'ordine, oscillando selvaggiamente tra l'adorazione degli investigatori della omicidi e gli investigatori derisi per aver perso ciò che il senno di poi rivela essere indizi evidenti.
Tutto comodamente dai nostri divani.
Questa curiosità, combinata con documenti pubblicamente accessibili e la facilità di creare contenuti digitali (ad esempio podcast, blog e video di YouTube) ha portato alla tendenza delle indagini su Internet: civili interessati che indagano su crimini irrisolti o strani eventi. Sebbene questi investigatori siano occasionalmente utili, il libro e la serie di docu della HBO Sarò andato nel buio racconta come il lavoro della blogger di vero crimine Michelle McNamara abbia portato all'arresto del Golden State Killer: la storia di Elisa Lam mostra che le indagini sul web spesso causano più dolore e confusione sulla scia della tragedia. Per ogni Michelle McNamara che lavora diligentemente per aiutare a rendere sicura la sua comunità, ci sono centinaia di investigatori hobbisti che si immergono nelle tane del coniglio di Internet alla ricerca di risposte a crimini con cui non hanno nulla a che fare e utilizzano le loro scoperte per creare più contenuti.
La maggior parte dei creatori di contenuti di vero crimine dirà che stanno dando voce ai senza voce. O illuminare le vittime dimenticate. Ma la qualità voyeuristica della condivisione di storie che non sono le nostre - per non parlare dell'enorme quantità di denaro da guadagnare su clic, download e biglietti - lascia l'etica del genere oscura. Che ci piaccia o no, stiamo consumando il dolore degli altri come intrattenimento. Queste storie sono attraenti perché fanno sembrare un mondo spaventoso un po' meno pericoloso, ma è facile centrarsi nella storia trasformando veri esseri umani in racconti ammonitori o, peggio, traumatizzando nuovamente i sopravvissuti o le famiglie delle vittime.
In un recente episodio del podcast true crime Il mio omicidio preferito , una donna ha scritto una lettera ai conduttori sull'esperienza di aver sentito la propria aggressione a un episodio precedente. Non aveva dato il consenso perché la sua storia fosse raccontata. Questa ascoltatrice che originariamente l'ha condivisa era collegata solo tangenzialmente alla vittima, ma aveva adottato la storia come propria, come un modo per condividere la comunità dei sopravvissuti. Il problema era che non era lei quella che era sopravvissuta. E raccontando la storia di un altro, stava diffondendo dettagli salaci dei momenti peggiori della vita di qualcun altro.
C'è un'esperienza di legame nel condividere queste storie. Sono stato agli spettacoli dal vivo in cui gli applausi esplodono tra la folla mentre i dettagli famigerati di storie famigerate vengono raccontati al pubblico. E mi è stato detto di andarmene dal cazzo se non posso accettare che questo sia il loro modo di elaborare il trauma. Ma il trauma non è loro. E mentre il girl power è inebriante, è facile dimenticare che è costruito sulle spalle di persone reali le cui vite sono finite.
Compiere compassione
Scena del crimine: la scomparsa al Cecil Hotel (Netflix)
Cecil Hotel non esita a mostrare questa dura realtà e documenta il diluvio di websleuth e Internet investigator convinti di poter aiutare a trovare Lam. Mentre queste persone molto probabilmente hanno iniziato con le migliori intenzioni, è facile che la curiosità morbosa prenda il sopravvento. Quello che sembra un onesto desiderio di aiutare copre il bisogno di fondo di vincere la nostra paura dell'ignoto che rappresenta la sua tragica morte.
Anche se non lo sapremo mai con certezza, molto probabilmente Lam è salita nella vasca durante un episodio psicotico ed è annegata quando non è stata in grado di risalire fuori. Ma se la sua vita potesse finire così semplicemente, anche la nostra potrebbe finire. Ci deve essere un'altra risposta che ci dia un modo concreto per proteggerci dal subire la stessa sorte. E quando quella risposta non esiste, ne creiamo una. Mentre alcuni possono onestamente dire a se stessi che vogliono aiutare, stanno prendendo l'identità di vigilante e la usano per marchiarsi come un alleato compassionevole.
La realtà cinica è che c'è una valuta per prendersi cura. Creiamo frasi per mostrare che vediamo le vittime come qualcosa di più delle loro foto sulla scena del crimine, poi schiaffeggiamo quelle frasi su una maglietta e la indossiamo come segno della nostra virtù. Coltiviamo le nostre storie adiacenti di omicidi come un modo per ottenere uno status nella vera comunità criminale. Creiamo video che analizzano i rapporti dell'autopsia e chiediamo Mi piace agli spettatori. Non stiamo riservando spazio alle vittime e ai sopravvissuti, stiamo riempiendo lo spazio con la nostra stessa responsabilizzazione.
Percorrendo il sentiero della tragedia
Scena del crimine: la scomparsa al Cecil Hotel (Netflix)
Una forma estrema di questo sfruttamento è il fenomeno del turismo dell'omicidio in cui i veri appassionati di criminalità si recano nei luoghi dei crimini per indagare o vivere la storia in prima persona. I Websleuth accorrevano al Cecil Hotel nel disperato tentativo di vedersi negli spazi che un tempo occupava Lam. Vogliono entrare in sicurezza nella storia e provare l'emozione di camminare su orme tragiche. Ma lo fanno da una posizione di sicurezza e con il senno di poi. Potrebbero andare sul tetto su cui è morta Lam, ma non sperimenteranno mai la paura dei suoi ultimi istanti o la sensazione di sprofondare nell'oscurità. No, avranno un assaggio di quella paura. E poi possono farsi un selfie. Prova che sono vivi in un posto dove Lam non c'è.