Questo editoriale è stato originariamente pubblicato nel giugno 2015 per il 40° anniversario del film.
Non è un segreto che uno di Mascelle Il più grande punto di forza è che non diamo una buona occhiata allo squalo antagonista fino al terzo atto. Conosci la storia. La cosa continuava a funzionare male e forzataSteven Spielbergper trovare modi creativi per rappresentare il pesce mostruoso (affettuosamente soprannominato Bruce dal cast e dalla troupe in onore dell'avvocato di Spielberg) senza mostrarlo in realtà: la sinistra musica a tema, molte inquadrature in POV, barili galleggianti gialli, il relitto di un molo crollato. Era accidentalmente hitchcockiano, una parola che ora sembra più associata a Spielberg che allo stesso Hitchcock.
Ma siamo onesti: dopo la grande rivelazione, in realtà fare vedere il leviatano un bel po' e da molte angolazioni diverse. Ci sono i frequenti colpi alla testa ogni volta che Bruce tira fuori il muso dall'acqua, il filmato dello squalo che ritrae la bestia sott'acqua e il gran finale in cui lo squalo si fa breccia sulla poppa della Orca . Certo, tutto questo si verifica nell'ultimo terzo del film, ma Mascelle , Hitchcockiano com'è, finisce per consegnare un sacco di squali quando il capo Brody e Matt Hooper tornano al sicuro sulla spiaggia. Con il film che compie 45 anni questo sabato, pensiamo che sia il momento perfetto per dare all'aspetto fisico di Bruce i riflettori che merita.
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Prima di tutto, lo squalo meccanico non sembra reale. Affatto. Non è un colpo al direttore artistico Joe Alves, i cui animatronics erano rivoluzionari nel 1975 e continuano a reggere in modo speciale. È solo che quando è accatastato contro un vero grande squalo bianco, Bruce è più lento, più grasso, più goffo e, se siamo onesti nei confronti della conservazione degli squali, più cattivo. Mentre c'è l'ovvia differenza di dimensioni - la maggior parte dei bianchi grandi non misura fino a 25 piedi di lunghezza di quello nel film - l'imprecisione più evidente risiede, ironicamente, nelle mascelle.
Le mascelle di un vero grande squalo bianco non sono attaccate al resto della sua testa. Invece, sono un muscolo completamente separato che rende il morso più debole di quanto la maggior parte delle persone creda. Per darti una prospettiva, lo squalo toro significativamente più piccolo ha la forza del morso più forte di qualsiasi squalo e il coccodrillo d'acqua salata ha il morso più forte di qualsiasi animale al mondo, più di sei volte quello di un grande bianco.
Ma le mascelle staccabili danno allo squalo anche più potenza durante la caccia. Se un grande bianco vuole valutare il fascino della sua preda, può dare un morso di prova morbido (ish). Se l'animale è gustoso, prende il morso mortale più forte. Molte vittime di attacchi di squali sopravvivono perché sono state sfiorate da un morso di prova, che ha spinto lo squalo a nuotare via alla ricerca di qualcosa di più grasso, come una foca.
Poiché le mascelle di un grande bianco si comportano quasi come il proprio organismo, un esemplare sembra molto diverso quando attacca qualcosa. La carne intorno alla bocca si piega all'indietro, esponendo l'enorme muscolo della mascella e conferendogli un aspetto molto più orribile del suo solito sorriso sornione.
In Mascelle , non otteniamo tale differenziazione. A causa dei limiti meccanici dello squalo, non è mai in grado di rivelare completamente il suo muscolo mascellare separato. Invece, mastica e mastica come se fosse in un gioco di Hungry Hungry Hippos, schioccando ripetutamente i denti insieme nello stesso schema piuttosto che espandere la bocca. Dai un'occhiata a questa scena raccapricciante di Quint che viene divorato per un ottimo esempio della sua schiettezza orale:
Mentre Bruce sa solo come rosicchiare le fauci su e giù sull'addome di Quint, un vero grande bianco sarebbe in grado di aggrapparsi allo sfortunato cacciatore di squali e spingerlo avanti e indietro come un giocattolo per cani o, per citare il resoconto di un giornale del primi attacchi di squali documentati nella storia degli Stati Uniti (e una diretta ispirazione per il romanzo di Peter Benchley), scuotilo come un terrier scuote un topo. Guarda come un pesce esuberante va in città su questo gommone.
Oltre al movimento marcatamente diverso delle mascelle di Bruce, c'è anche il loro aspetto. Poiché la parte superiore e inferiore delle mascelle di un vero grande bianco non sono separate, ma fanno parte di una gigantesca massa di muscoli e ossa, non c'è una linea pronunciata tra i suoi denti superiore e inferiore. Nel caso di Bruce, tuttavia, puoi vedere che le mascelle sono divise in due metà distinte, risultando in una linea in grassetto che le divide. Ogni volta che il ragazzone dà un morso, le metà si schiacciano insieme, come se lo squalo fosse un burattinaio (cosa che in un certo senso è).
Al di fuori delle dimensioni stranamente grandi (testa grassa, corpo grasso, tutto grasso) e mascelle a regola d'arte, l'altra importante differenza fisica di Bruce sta nelle sue pinne. Le pinne di uno squalo normale sono fatte di ceratotrichia, filamenti di proteine elastiche che consentono alle pinne dorsali e caudali di muoversi avanti e indietro durante il nuoto, zigzagando nell'acqua come un timone. Le pinne di Bruce non hanno tale flessibilità. Nuota solo in linea retta, la sua prima pinna dorsale è un triangolo monolitico che allude all'altrettanto voluminosa creatura sottostante. E questo è l'errore scientifico di Bruce in poche parole: una mancanza di mobilità. Se un vero grande bianco è un missile levigatore, in grado di ricalibrare abilmente il suo percorso a seconda del movimento della sua preda, Bruce è più simile a un ariete.
Ma come ho detto, queste imprecisioni finiscono per aumentare l'orrore del film piuttosto che sminuirlo. Il cattivo di Mascelle non dovrebbe muoversi come gli altri squali perché lo è non come gli altri squali. Contrariamente alla credenza popolare (almeno negli anni '70), la maggior parte degli squali non intraprende un'insaziabile ricerca per consumare quanti più esseri umani possibile. Lo squalo dentro Mascelle , d'altra parte, è una macchina (il Matt Hooper di Richard Dreyfuss usa anche quel termine esatto quando la descrive), un'entità dalla mentalità singolare non dissimile da Michael Myers di Halloween , il T-800 di Il Terminator , o Anton Chigurh da Non è un paese per vecchi .
Tutti questi antagonisti sono approssimazioni predatorie di normali esseri umani: più forti, più freddi e più istintivi del vero McCoy. Perché lo squalo dentro Mascelle possiede questi stessi tratti simili a macchine, ha una qualità più oscura e aliena rispetto a un vero grande bianco. Piace Il Terminator si aggira in una discoteca o Chigurh entra in una stazione di servizio , Bruce non sembra proprio a posto nel suo ambiente. È robotico, sì, ma sarebbe altrettanto spaventoso rimanere intrappolati in acqua con uno squalo robot quanto un vero squalo. Probabilmente sarebbe più spaventoso.
Per la prova di quale versione del pesce produce più carburante da incubo, non guardare oltre Mascelle ' iconica sequenza subacquea, quando Hooper si confronta con l'apice predatore in una gabbia per squali costosa ma alla fine inutile.
Una volta che Hooper è sommerso, vede lo squalo venire verso di lui da lontano. Questa volta, stiamo vedendo un vero esemplare filmato dagli esperti di squali Ron e Valerie Taylor. Il movimento e la silhouette del pesce nella vita reale sono spettrali, più fantasma che goffo cyborg. Nuota oltre Hooper e apparentemente de-pixela nelle profondità. Come qualcuno che ha visto grandi bianchi da una gabbia di squali, posso attestare che questo è accurato: c'è una maestosità nelle creature mentre scivolano oltre di te, così pacifiche che è difficile immaginarle mentre attaccano qualcosa con la furia animalesca per cui sono conosciuto.
Ma nell'inquadratura successiva, lo squalo riappare come un gigantesco animatronic per speronare la gabbia di Hooper, la sua testa più squadrata, il suo movimento più ruvido, la sua forza più implacabile. Mentre la sequenza continua e Hooper scappa per un pelo dal recinto schiacciato con la sua vita, il filmato alterna tra squalo reale e squalo meccanico, passando da splendido a terrificante diverse volte in pochi fotogrammi. La dicotomia non è stridente - il continuo cambiamento delle apparenze conferisce alla sequenza una qualità surreale e da incubo - ma è certamente una testimonianza di quale versione della bestia sia più visceralmente inquietante e più in linea con il trattamento oscuramente profetico dello squalo nel film .
Non dimentichiamo che si tratta di un animale la cui presenza eclissa il sostentamento di un intero paese. Benchley compare anche come giornalista per ricordarci che c'è una nuvola incombente su Amity, una nuvola a forma di squalo assassino. Sebbene la frase si legga come un giornalismo viola, descrive anche accuratamente il cattivo di mascelle - un grande bianco che, grazie alla sua totale mancanza di eleganza e complessità, diventa una vera forza della natura.