La storia diScogliera Burtonè la storia di due morti. C'è la sua tragica scomparsa, avvenuta il 27 settembre 1986, nelle prime ore del mattino quandoMetallicaIl tour bus di s è scivolato fuori strada in Svezia. Come è diventato parte della tradizione metal, il veicolo è rotolato giù da un terrapieno e ha gettato il 24enne fuori da un finestrino, finendo per atterrare su di lui. È morto sul colpo.
Ma c'è stata un'altra morte, 11 anni prima, che è poco discussa ma ha avuto un grande impatto sulla vita e sulla carriera di Burton. Nel maggio del 1975, suo fratello maggiore Scott fu ucciso da un aneurisma cerebrale all'età di gran lunga troppo giovane di 16 anni. A sentirlo dire dai genitori, Cliff, che all'epoca aveva 13 anni, lo usò come fattore motivante per dedicarsi a musica. Come ha scritto Jan Burton in un colloquio pubblicato su un sito di fan dei Metallica, ha detto a un paio di persone: 'Sarò il miglior bassista per mio fratello'.
Quel piccolo lasso di tempo tra quelle morti bloccate ha cambiato tutto nel metal e nell'heavy rock, nel bene e nel male. Burton si è lanciato nel compito di diventare un grande bassista, esercitandosi per ore su una clip e superando le capacità di alcuni dei suoi primi insegnanti. È diventato un appuntamento fisso sulla scena musicale della Bay Area, suonando in band con i futuri membri dei Faith No More Jim Martin e Mike Bordin, così come il ben considerato ensemble Trauma.
È stato quell'ultimo outfit che lo ha aiutato a presentarlo ai suoi futuri compagni di band dei Metallica, che sarebbero rimasti sbalorditi quando hanno ascoltato una prima versione dell'assolo che sarebbe diventato (Anesthesia): Pulling Teeth, dal debutto del gruppo, Uccidili tutti . James Hetfield e Lars Ulrich lo convinsero a sostituire Ron McGovney, recentemente scomparso, e ad avviare il leggendario e roccioso percorso della band verso l'infamia musicale.
Ascoltando (Anesthesia) oggi, non è difficile capire cosa abbia portato Hetfield e Ulrich a Burton. Non è una vetrina dalle dita veloci alla Thundercat o Stanley Clarke, ma ha comunque portato dinamismo e potenza attraverso il suo uso dei pedali degli effetti, in particolare il pedale wah-wah che ha dato un'oscillazione e un pugno alla canzone. La sua profondità e velocità hanno anche rivelato un musicista in grado di tenere il passo con gli accordi veloci e potenti che avrebbero segnato tutti e tre gli album iconici che Burton ha registrato con i Metallica: Uccidili tutti , Cavalcare il fulmine , e Maestro dei burattini . Riusciva a tenere testa ai suoi compagni di band, non importa quanto pesanti o annodati diventassero gli arrangiamenti.
Burton era una presenza in quei primi tre album dei Metallica, distinguendosi come un pezzo vitale del puzzle. Sedeva bene in tasca, raddoppiando le parti di chitarra ritmica di Hetfield, ma in momenti come l'assolo cromatico che apre For Whom the Bell Tolls o il suo lavoro solista proggy e palpitante su Orion, poteva esplodere nella massa di una canzone come un ariete .
I suoi contributi alla scrittura delle canzoni e la sua semplice presenza come questa forza positiva e livellatrice all'interno della band, per non parlare della sua volontà di impegnarsi nel lavoro, hanno contribuito a spingere i Metallica a livelli di successo in tutto il mondo che all'epoca erano inauditi. E, come spesso ripetuto ma comunque degno di nota, lo hanno fatto senza il supporto delle forze duali della radio commerciale e di MTV.
Quando è stato strappato via dal mondo il 27 settembre 1986, niente sarebbe stato più lo stesso per il gruppo dopo. I membri sopravvissuti si sono lanciati nella loro musica con una forza ancora maggiore, culminando nel maestoso traguardo che è …E giustizia per tutti e un video musicale per One che li ha catapultati alla fama del crossover. Niente di quello che è successo dopo, dal megaton successo di The Black Album al comportamento raccapricciante mostrato nel documentario Una sorta di mostro sarebbe successo se non fosse stato per la morte di Burton. Ancora: nel bene e nel male.
Ritaglio di Ray Burton al San Francisco Giants Game (sullo sfondo)
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Il papà Ray della leggenda dei Metallica Cliff Burton appare postumo al San Francisco Giants Game
Metallica, via Metallica.com Scelta dell'editore Classifica ogni album dei Metallica dal peggiore al migliore
Da parte loro, i Metallica sono andati avanti per diventare la più grande band metal del pianeta, anche se è evidente che la perdita pesa ancora su di loro. In un video pubblicato per promuovere un libro sul making of Maestro dei burattini , Kirk Hammet asciugò le lacrime quando parla del suo vecchio amico. La sua morte incombe ancora tra i fan del gruppo, come dimostrato dai loro sforzi di successo per far proclamare la città natale del bassista, Castro Valley, in California, il 10 febbraioIl giorno della scogliera di Burtonin quello che sarebbe stato il suo 56esimo compleanno.
Più di tre decenni dopo, nessuno che lo conoscesse o che la sua vita fosse stata influenzata dalla musica che ha fatto può davvero lasciare andare Burton. Incombe ancora sui Metallica in un modo che Jason Newsted o Robert Trujillo non avrebbero mai potuto. Nonostante tutti i loro talenti, è difficile competere con la leggenda secondo cui Burton era e rimane.